Специалисты из Иллинойского университета в США установили причину стремительного таяния вечной мерзлоты в Арктике. По информации Replyua.net, исследователи заявили, что за последние семь десятилетий процесс таяния мерзлоты ускорился, и это происходит из-за сильнейших пожаров в регионе.
Оказалось, что из-за постоянных пожаров поверхность мерзлых порох проседает (явление термокарста). Наблюдения за вечной мерзлотой в Арктике очень важны, так как при ее таянии увеличивается концентрация углерода в атмосфере. Авторы научной работы подчеркнули, что за последние 70 лет образование термокарста ускорилось примерно на 60%, и главной причиной этого стали именно лесные пожары. Начиная с пятидесятых годов в результате сильнейших пожаров Арктика лишилась примерно 3% своего ландшафта, причём речь идёт о самых первых пожарах в этом регионе.
Повторные очаги возгорания уже не оказывали никакого влияния на образование термокарста. Как подчеркнули специалисты, увеличение количества пожаров в регионе связано с глобальным потеплением. Чем выше становится температура в тундре, тем быстрее этот регион высыхает, а значит и возрастает пожарная опасность. В настоящее время, чтобы возник большой пожар в Арктике, достаточно одного удара молнии.