В интервью сайту «Актуальные комментарии» экс-помощник российского президента Владислав Сурков назвал «замечательными людьми» и «настоящими воинами» так называемое «руководство» самопровозглашенной «ДНР». В том числе, он упомянул экс-главарей «ДНР» Александра Захарченко и Александра Бородая, бывшего «секретаря Совбеза ДНР» Александра Ходаковского, боевиков Михаила Толстых (Гиви) и Игоря Безлера.
«Для меня Донбасс не что, а кто. В первую очередь, люди. Замечательные люди. Захарченко, Ходаковский, Бородай, Пинчук, Болотов, Безлер, Толстых... Многие другие. Извиняюсь, что не перечислю всех. И что права не имею всех назвать. И что назвал живых в одном ряду с мертвыми. Они настоящие воины. Их не нужно, конечно, идеализировать. Разных людей война притягивает. Война дело мутное, муторное. Но нужное. Они взялись за эту тяжелую работу. И справились», – сказал Сурков. Вместе с тем, он добавил, что якобы жителям Донбасса пришлось пройти через тяжелые испытания. «Все они герои. Как есть города-герои, так там весь народ-герой», – сказал он.
Одновременно с этим, он добавил, что наша страна якобы не удостоилась такой чести, чтобы в ее составе был Донбасс, а Донбасс, в свою очередь, «не заслуживает такого унижения».