В интервью ТАСС президент России Владимир Путин заявил, что украинцы и россияне – это один народ. В то же время глава Кремля указал, что считает потерей прекращение «дружбы» между странами. «Да. Конечно. Но я уже много раз говорил: я считаю, что мы один и тот же народ», – отметил Путин. После этих слов, журналист обратился к российскому лидеру, напомнив ему, что украинцы не любят, когда их называют единым народом с россиянами. На это Путин заявил, что мол таковая реальность.
«Не знаю, нравится это или нет, но, если посмотреть на реалии, это так и есть. Понимаете, до XI, XII, XIII века у нас не было никакой разницы в языке. И только в результате полонизации та часть украинцев, которая жила на территории, находившейся под властью Речи Посполитой, только где-то, по-моему, в XVI веке появились первые языковые различия», - блеснул своими знаниями истории Путин. В то же время журналист поспешил поправить главу Кремля, отметив, что правильно говорить «украинцы» с ударением на букву И. Но лидер россиян перебил его и возразил, что надо говорить «укрАинцы». «Вообще, укрАинцами называли людей, которые жили на рубежах Российского государства. Украинцы были во Пскове, украинцами называли тех, которые защищали с юга от набегов крымского хана. На Урале. Кругом были украинцы. Значит, у нас не было никаких языковых различий. Больше того, где-то до этого же времени, до XIV–XV века, даже тех людей, восточных славян, которые проживали на территории Речи Посполитой, и в Московском государстве, и в Польше, называли русскими. Не делили. И только гораздо позднее начались языковые первые различия», - ответил на это Путин.