Специалисты обсерватории Сайдинг-Спринг обнаружили 2 крошечных белых карлика при помощи современного телескопа. Сообщается, что рекордно легкие белые карлики были обнаружены в двойной звездной системе 2MASS J050051.85-093054.9. Отмечается, что эта система удалена на 233 световых года от Солнца. В эту систему входят сразу 2 карлика, и оба объекты имеют очень маленький вес - один из этих объектов весит всего 0,17 солнечных масс, вес второго составляет 0,3 солнечной массы.
При этом второй карлик считается тусклым. Вокруг друг друга они вращаются около 9,5 часов. В ходе исследования ученые установили, что через несколько миллиардов лет эти объекты могут слиться воедино, что приведет к вспышке сверхновой. Напомним, что белыми карликами считаются тусклые и холодные остатки звездных тел, которые в момент своего формирования и дальнейшего существования были очень похожи на Солнце. Рано или поздно у любой звезды запасы ядерного топлива заканчиваются, из-за чего она начинает раздуваться и увеличиваться в размерах, превращаясь в красный гигант.
После этого звезда сбрасывает свои внешние слои, и после завершения всех процессов от этого объекта остается маленькое и очень плотное ядро, которое и называют белым карликом. Напомним, что ранее на орбите одного из белых карликов ученые обнаружили огромную планету гигант-ледник.