На севере Гренландии ученые обнаружили огромный кратер, который образовался от падения крупного метеорита в далеком прошлом. Специалисты считают, что этот кратер возник в эпоху плейстоцена, когда на Землю упал 1,5-километровый астероид. Исходя из измерительных данных, кратер имеет диаметр более 30-ти километров в длину. Если бы метеорит такого огромного размера упал сегодня, то он бы стер с лица Земли любой крупный город, оставив после себя огромный кратер.
Сейчас найденный кратер находится под толстым слоем льда, но специалисты смогли его обнаружить благодаря использованию технологии радиолокационного зондирования. Кратер отлично сохранился во льду, который его словно законсервировал. По мнению ученых, этот метеорит упал на Землю около трех миллионов лет назад. Более точную дату падения гигантского космического валуна установить не удалось. Есть вероятность того, что это случилось уже после ледникового периода, хотя говорить об этом с уверенностью пока рано.
В ближайшем будущем исследователи планируют провести раскопки, чтобы добраться до сердца кратера и извлечь образец породы метеорита. Изучение этой породы помогло бы внести ясность во многие процессы, которые происходили на планете в прошлом. Такой крупный метеорит наверняка бы вызвал какие-либо изменения климата в крупных масштабах, которые отразились бы жизни. По крайней мере эти изменения должны были затронуть Северное полушарие и все прилегающие территории.
Найденный кратер является 25-ым по диаметру среди других, которые удалось обнаружить на сегодняшний день. Таких больших кратеров, которые имеют диаметр более 20-ти километров, на Земле было найдено менее полусотни. Все они были тщательно исследованы и дали много интересной информации о нашем прошлом, пишет replyua.net
Новая угроза потепления: за один день в Гренландии растаяли более 12 млрд тонн льда.