Туристу, решившему посетить Лондон, интересно будет узнать, что столица Великобритании по множеству позиций развития цивилизации во 2-м тысячелетии всегда была первой в мировой истории. Скоро уже 800 лет, как в неё не ступала нога захватчика. В 17 веке этот город стал центром развития капитализма и технологий, а с конца 17 века, после открытия Банка Англии, - мировой финансовой столицей. С начала 18 века он стал крупнейшим городом Европы и сохранял эти позиции до недавнего времени.
В эпоху Просвещения, как историки называют восемнадцатый век, именно здесь на улице Флит (Флит-стрит) начался настоящий литературный и публицистический бум. К концу восемнадцатого века Лондон превратился в первый город-миллионник. В 19 веке про него впервые стали говорить: «город контрастов». Действительно, столица величайшей империи, раскинувшаяся на всех континентах земли, наряду с богатыми кварталами высшего общества, состоятельных буржуа, чиновников, с шедеврами мировой архитектуры: Собором Святого Павла, Вестминстерским мостом и Букингемским дворцом, имела в своём составе огромное количество трущоб, в которых обитали миллионы бедняков. В 1863 году в Лондоне произошли два знаменательных события в мировой истории. Появилось первое метро, и были определены основные правила футбола.
В 19 веке, в период массовой индустриализации, в этом городе, который к началу 20 века был уже шестимиллионным мегаполисом, появились промышленные кварталы. В эту же «викторианскую эпоху» появилась канализация и Тауэрский мост. В 19 веке был построен Биг-Бен и архитектурный комплекс Трафальгарской площади - символы города. Удивительно, но в стране Конституционной монархии в 19 веке свобода слова стала реальностью не только для подданных английской короны, но и для русских революционеров. Литераторы Герцен и Огарёв издавали тут знаменитый журнал «Колокол», а в 1903 году именно здесь после раскола на своём 2-м съезде РСДРП появились «большевики», которые через полтора десятилетия пришли к власти в России и уничтожили в ней «правящие классы». После чего оставшиеся в живых отдельные представители этих правящих классов переехали сюда на временное или постоянное местожительство. В период Советского союза в лучших высших учебных заведениях Англии учились дети советской элиты. А ещё через семьдесят лет новая волна русской иммиграции «накрыла» Лондон и продолжается до сих пор.
В начале Второй мировой войны Великобритания в одиночку сражалась с нацистской Германией. Лондон был подвержен страшным бомбардировкам. В воздушных и морских сражениях англичане отстояли свою родину, не допустили вторжения захватчиков на остров. А потом главную тяжесть истребительной войны принял на себя их союзник – СССР. В пятидесятые годы 20 века лондонцы начали бороться со смогом – смесью тумана и дыма. Запредельная концентрация вредных примесей в воздухе привела к смерти в 1952 году более десяти тысяч человек. Впервые крупнейший город мира столкнулся с подобной проблемой.
Были приняты Законы по борьбе за чистый воздух. И постепенно, системно эта страшная экологическая проблема была решена. В шестидесятые годы 20 века мир молодёжи охватила «битломания» - молодёжная субкультура. Благодаря гениальным исполнителям Лондон стал законодателем мод в рок-музыке, литературе, живописи, позже – в субкультуре «хиппи» и «сексуальной революции». Много исторических событий происходило здесь впервые. И происходит. Вот, например, уже в 21 веке лондонский футбольный клуб «Челси» впервые купил российский олигарх. Наверное, ёщё многое произойдёт здесь впервые.
Материал написан для сайта replyua.net раздел история.