Шведский ученый Сванте Паабо получил Нобелевскую премию по медицине в понедельник за открытие в эволюции человека, раскрывшего тайны ДНК неандертальца, которые помогли нам понять, что делает людей уникальными, и предоставили ключевые сведения о нашей иммунной системе, включая нашу уязвимость к тяжелой форме COVID- 19.
Методы, которые возглавил Паабо, позволили исследователям сравнить геном современного человека и других гоминид — денисовцев и неандертальцев.
«Подобно тому, как вы проводите археологические раскопки, чтобы узнать о прошлом, мы вроде бы проводим раскопки в геноме человека», — сказал он на пресс-конференции, проведенной Институтом эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге.
Хотя кости неандертальцев были впервые обнаружены в середине 19 века, только благодаря пониманию их ДНК, которую часто называют кодом жизни, ученые смогли полностью понять связи между видами. Это включало время, когда современные люди и неандертальцы разошлись как виды, примерно 800 000 лет назад.
«Паабо и его команда также неожиданно обнаружили, что поток генов происходил от неандертальцев к Homo sapiens, демонстрируя, что у них были общие дети во время периодов сосуществования», — сказала Анна Веделл, председатель Нобелевского комитета.