В начале войны с Россией украинские силы сбили по меньшей мере 55 боевых самолетов противника, заявил генерал ВВС США Джеймс Гекер, цитируемый Politico. Главной причиной того, что российские истребители и бомбардировщики не сыграли важную роль в конфликте, он считает отсутствие российской ПВО - это было «одним из самых больших неожиданностей войны».
«Отсутствие противовоздушной обороны было одним из самых больших неожиданностей войны, поскольку большинство наблюдателей ожидали, что Россия получит преимущество в украинском воздушном пространстве в первые дни вторжения. Это поражение позволило украинским ВВС перегруппироваться и выжить почти невредимыми», – прокомментировал он для Politico.
Гекер, который с июня является командующим ВВС США в Европе и Африке USAFE-AFAFRICA и Командованием ВВС НАТО AIRCOM, подсчитал, что после семи месяцев войны Украина располагает примерно 80 процентами ее воздушных сил.
В этом месяце в Рамштайне (Германия) украинская сторона попросила больше систем противовоздушной обороны SA-10 и SA-11 для борьбы с российскими беспилотниками и самолетами, сказал американский генерал. Однако Соединенные Штаты не используют и не производят эти ракеты, потому ответственность за их доставку в Киев несут европейские союзники, пишет Politico. «У Украины есть то, что ей нужно, чтобы выжить, бороться и пытаться защитить свою суверенную страну, не превращая этот конфликт в Третью мировую войну», – прокомментировал Гекер.