В начале февраля российский президент Владимир Путин прибыл в Пекин, чтобы встретить его с теплым приемом китайского лидера Си Цзиньпина, когда оба сильных лидера продемонстрировали единство на Зимних Олимпийских играх.
Саммит, на котором "парочка" рекламировала свои постоянно растущие связи и выступала против расширения НАТО, прошел за три недели до того, как Путин приказал своим танкам ехать в Украину. Хотя неизвестно, поднималась ли тема войны во время их разговоров, теперь ясно одно: через семь месяцев вторжение пошло совсем не по плану.
Путин только что пережил, возможно, худшую неделю с первых дней войны, когда его войска были разгромлены в Киеве и вынуждены отступить.
Отвоевание Украиной за последние дни свыше 3000 квадратных километров (более 1100 квадратных миль) территории на северо-востоке страны – больше, чем Россия захватила за все свои операции с апреля – является еще одной унизительной потерей для Путина, который наблюдал, как его вторжение тормозится, а список его друзей на мировой арене уменьшается.
Критика Путина растет даже среди его поклонников в России. К счастью для Путина, хорошая возможность для него появляется в четверг, когда он проводит свою первую личную встречу с Си с начала вторжения на полях саммита Шанхайской организации сотрудничества (ШОС) в Узбекистане.
Много внимания уделяется отношениям между Россией и Китаем, только укрепившимся с начала войны. Эксперты говорят, что после неудач на поле боя Путин, скорее всего, будет рассчитывать на Пекин как никогда.
«Россия полагается на Китай, чтобы продемонстрировать миру, что их крепкая связь является символом неудачной международной изоляции, несмотря на строгие санкции Запада», – сказала Велина Чакарова, директор Австрийского института европейской политики и политики безопасности в Вене.