Главным долгожителем в мире животных является гренландская полярная акула, которая может дожить до 500 лет. Как рассказывают учёные, акула обитает в холодных арктических водах Атлантического океана. Это очень медлительное и крупное морское животное, которое производит на свет лишь небольшое потомство, а полового созревания достигает только к своему 150-летию. Гренландская акула является абсолютным рекордсменом по продолжительности жизни, а её ближайший конкурент - гигантская сейшельская черепаха.
Это пресмыкающееся является рекордсменом среди своих сородичей, и продолжительность жизни сейшельской черепахи составляет 250 лет. Причина долголетия этого животного - уникальный биологический механизм, препятствующий укорачиванию теломер. Рекорд среди всех млекопитающих удерживает гренландский кит, возраст которого может достигать 200 лет. Однако продолжительность жизни животного может быть и больше, но ученые знают только один случай, когда гренландский кит умирал своей смертью. В основном, эти млекопитающие становятся жертвами людей.
У млекопитающих, обитающих на суше, абсолютно долгожителем считается азиатский слон. Это животное может прожить до 80 лет. Основной причиной смерти в более раннем возрасте азиатского слона является стачивание резцов. Когда резцы стачиваются, слон не может перерабатывать растения и вскоре погибает.