Уже более пятнадцати лет посвящено учеными-энтузиастами исследованиям аяваски – шаманского напитка древних перуанских индейцев – в поисках понятных для обычного человека объяснений этого феномена. Ищутся ответы на вопрос: каков механизм происходящих с человеком явлений во время приема авяваски и спустя время после него.
Ученые обнаруживают отдельные элементы целостной картины, объяснимые с позиций современной науки. Например, в начале 2000-х открыта сеть нейронов мозга, отвечающих за пассивный режим его работы (то есть активирующихся, когда человек находится в состоянии покоя, в том числе умственного). Эта сеть играет важную роль в формировании эмоционального фона, самоанализе, воспоминаниях.
Ряд исследователей отмечают в своих работах воздействие аяваски на данную нейронную сеть. Однако статистических данных пока недостаточно, и поэтому не удается добиться однозначного подтверждения таких эффектов как изменение мышления на позитивное, устранение последствий психотравм вследствие глубокой проработки заблокированных воспоминаний. Данные эффекты возникают при трех-десяти-разовом приеме аяваски по 2,2 мл на кг веса, и связаны с сетью пассивной работы мозга. Под воздействием аяваски выстраиваются новые нейронные связи, формирующие иной сценарий поведения, а также повышается пластичность поясной коры. Надо отметить, что аяуаска не создает вымышленных историй, а лишь восстанавливает нейронные связи с реально случившимися событиями.
На материалах ряда исследований показано было, что аяуаска активирует отделы мозга, отвечающие за память, а также снижает контроль обработки информации.
Мозг склонен интерпретировать все поступающие сигналы на основе предыдущего опыта. Аяваска через нейронные связи избавляет от единственности интерпретации событий и реакции на них, позволяет прожить событие иначе, выработать новую реакцию и выбрать из множества вариантов наиболее приемлемый. Таким образом, человек получает возможности действовать не по заданному однажды шаблону, а значит, изменять свою жизнь.
Этот механизм позволяет предположить наличие терапевтического эффекта аяваски в лечении навязчивых состояний, тревожных расстройств, зависимостей. У людей здоровых, но находящихся в состоянии хронического стресса, аяваска помогает снять состояние «зацикленности».
Важно отметить, что исследователями не выявлено наличие синдрома отмены, то есть аяваска не вызывает привыкания. Таким образом, аяваска способствует избавлению от зависимости. Подводя итог, следует отметить, что антидепрессивное, антиаддитивное и противотревожное влияние аяваски было подтверждено исследованиями с участием здоровых добровольцев, а также животных.