Глава РПЦ, в миру Владимир Гундяев, начинал свою карьеру в 1993 году руководителем Отдела внешних церковных связей.
Об этом сообщает replyua.net со ссылкой на «Новую газету», опубликовавшую подробный материал по Гундяеву. Тот начал зарабатывать активно и только за первые пару лет заработал несколько миллиардов долларов, участвуя в ввозе сигарет, освобожденных от пошлин под видом гуманитарной помощи по церковной линии. В то время развернулась война за прибыльный бизнес, в ходе которой погиб помощник Жириновского. Патриарх оправдывал продажу сигарет тем, что церковь не могла их выбросить, а правительство распорядилось продавать. Затем патриарх участвовал в экспорте нефти и новых компаниях и фирмах. По приблизительным данным оборот компаний в год составлял несколько миллиардов долларов. Точная информация засекречена. В 2000 году Гундяев облюбовал рынок морских биоресурсов. Патриарх владеет недвижимостью в ряде стран, во время его передвижения перекрывают улицы.
По подсчетам журналистов стоимость активов патриарха в 2004 году составляла 1,5 млрд. долл. А уже через 2 года они выросли до 4 млрд. долл.