Человечество всеми силами пытается уменьшить свою зависимость от исчерпаемых запасов энергоносителей. Автомобили на электричестве или даже на водороде из воды уже не удивляют. А вот самолет, летящий без керосина, в новинку.
Такой летательный аппарат на солнечных батареях сконструировали в Швейцарии. Первый демонстрационный полет длился 26 часов и произошел еще 10 лет назад. Сегодня проходит кругосветное путешествие на «Соларе». Оно началось еще в марте. Сделав 6 остановок для «дозаправки» солнечной энергией, месяц назад аппарат добрался до японского города Нагоя, где он приземлился из-за повреждения крыла. И там ему пришлось ждать возможности зарядиться солнечным светом почти месяц – солнечных дней все не было. Наконец, дождавшись погоды, самолет смог вылететь в направлении Гавайских островов.
«Солар Импульс», отправившийся в кругосветку, – это новая, вторая версия швейцарского летательного аппарата, использующего энергию солнца. Увеличились размеры крыльев и тоннаж. Питается электродвигатель от 17 тысяч батарей. Удивляет, как махина весом в две с лишним тонны может передвигаться по воздуху с крейсерской скоростью всего 70 км в час, достигая при этом высоты в 8 км.