22 декабря в Никарагуа начались работы по строительству аналога Панамского канала. Новый канал должен связать Атлантический и Тихий океаны. Никарагуанская водная магистраль станет самым грандиозным проектом, который когда-либо был построен в Латинской Америке. Протяженность канала по проекту составляет 278 км, его глубина – 30 м. Такие объемы позволят проходить по каналу судам с грузоподъемностью до 400 тыс. тонн, которые считаются сверхтяжелыми.
Президент страны, Даниэль Ортега, сообщил, что строительство Никарагуанского канала позволит создать множество рабочих мест в Никарагуа и улучшить экономическое состояние одной из самых бедных стран Латинской Америки. Общая стоимость проекта оценивается в 50 млдр долларов, в строительстве канала будут задействованы около 50 тыс. человек. Также планируется постройка портов и международного аэропорта вблизи водной магистрали. Правительство планирует создать также зону свободной торговли.
В свою очередь, жители Никарагуа и экологи недовольны постройкой данного канала, так как это нанесет огромный ущерб окружающей среде. В первую очередь речь идет о самом главном резервуаре пресной воды в стране – озере Никарагуа. Местные жители опасаются и за отчуждение их земель. Из-за постройки канала 30 тыс. фермеров вынуждены будут покинуть свои земли.