За годы независимости Украины около 5 тыс. военных получили подготовку в западных военных колледжах, однако изменить лицо украинских Вооруженных сил с советского на современное они еще не смогли. Война на востоке Украины, и особенно ее начало, крымский этап, продемонстрировал это наглядно, считает военный эксперт Центра Разумкова Алексей Мельник. По его мнению, западная военная модель еще не преодолела советские подходы в украинской армии, хотя прогресс, который был сделан в течение последних полутора лет, нельзя даже сравнить с предыдущими годами.
«Нельзя забывать, что около 7 тыс. из семнадцатитысячного украинского контингента в Крыму остались. Что касается практики образования за рубежом, то такая практика существует с начала 1990-х годов, самая такая программа называется IMET (International Military Education and Training, Международная программа военного образования и подготовки) в Соединенных Штатах. И другие страны — члены НАТО, Балтийские страны постоянно оказывают Украине несколько мест в своих различных учебных заведениях, начиная от сержантского уровня и заканчивая стратегическим уровнем полковников. То есть это достаточно распространенная практика, и за годы независимости, по моим данным, около 5 тыс. офицеров-сержантов прошли такую подготовку. Это в дополнение к тем, кто принимал участие в постоянных международных учениях на территории Украины, в каких-то краткосрочных курсах.
Есть подразделения в Генеральном штабе, где практически все офицеры прошли обучение за рубежом. Но самое высокое звено военного командования все равно привязана к старым традициям. Есть сейчас отдельные подразделения, например, в Генеральном штабе, где практически все офицеры, которые прошли обучение за рубежом и полностью интегрированы в западное военное сообщество. Но, к сожалению, самое высокое звено военного командования все равно привязано к старым традициям. Конечно, события последних полутора лет внесли качественные изменения в подходы, в том числе в формирование кадровой политики. Эти люди не пропали, их опыт не пропал».